為什么中國古建筑多為木質(zhì)，而歐洲多用磚石？

　　建筑學家梁思成在《中國建筑史》中認為，以木料為主要構材是中國古建筑的主要特征之一。在世界范圍內(nèi)，非洲、歐洲、中東、美洲與東南亞的古代文明都留下了大量磚石建筑的遺跡，只有在東亞地區(qū)，木質(zhì)古建筑才構成了絕對主流。因此，問題并不在于中國的古建筑為何與歐洲不同，而在于中國為何如此特立獨行。下面就來說說為什么中國古建筑多為木質(zhì)，而歐洲多用磚石？

　　嚴格來說，中國古建筑中并不乏磚石結構。公元前2300年的石峁遺址就大量出現(xiàn)了大規(guī)模的護坡石墻和包石夯土墩臺，此后的歷代大型建筑也多有磚石臺基。但是，這些磚石結構始終未能發(fā)展為大多數(shù)中國古建筑遺跡的主體結構。其直接原因在于中國古代磚石結構的技術和性能存在極大的問題。

石料類的建筑為何難以保存

　　梁思成認為，大部分中國古代匠人并不了解石料的物理特性。石料抗壓力強，而張力、彈力極弱，其物理特性與木材恰好相反，適于壘砌。但中國古代工匠卻多用建造木建筑的榫接之法來拼合石材。榫接的石構件在局部受力時易于破裂崩壞，使得建筑整體缺乏穩(wěn)固性，這樣的建筑自然難以被廣泛應用，也難以留存至今。

　　即便懂得壘砌之法，中國古代工匠也很少能將磚石建成堅固的建筑。用磚石壘砌穩(wěn)定結構主要有兩種方法。其中之一是確保每塊磚石大小相近，將接觸面磨平，以此增大磚塊之間的接觸面積，防止受力點不均導致磚石破裂。埃及金字塔、雅典衛(wèi)城和古羅馬的引水道都是此類范例。但是，這種壘砌方式需要厚重的墻體和精密的加工才能保障結構穩(wěn)定。始建于唐代的西安大雁塔也是用磚石磨平對縫砌成，經(jīng)歷過多次崩毀重修、加厚加固，方得以存續(xù)。

　　另一種常見的方法是在磚石間添加富有粘性而又耐壓的墊物，以此保障磚塊間的接觸面積。古巴比倫與古羅馬早已發(fā)明了石灰砂漿，但中國古代工匠對此缺乏認識，只追求壘砌時的便利和膠泥的粘性，長期因循守舊地使用草灰、黃泥，最多加上糯米漿。干結后的黃泥漿往往被磚石自重壓碎，如此砌筑的磚石無異于松散的磚堆，完全靠厚度和建筑形狀來維持穩(wěn)定。這自然遠不如相對輕便堅固的木質(zhì)結構有競爭力。

建筑同時也代表宗教精神

　　然而，技術缺陷并不是中國古建筑材質(zhì)迥異于其他文明的根本原因，以趙州橋為代表的古代石橋足以證明中國工匠的智巧和潛力。不難發(fā)現(xiàn)，古埃及、古希臘、巴比倫、帕提亞、亞述、瑪雅、吳哥等古代文明的磚石遺跡絕大多數(shù)與宗教活動相關，人們所熟知的、費數(shù)百年之功建成的歐洲各大教堂更是典型。當神權強大到足以為世俗統(tǒng)治者授予合法性、足以決定世俗生活的意義時，世俗之人才會不惜工本地建造散發(fā)著永恒色彩的宏偉廟宇。堅固而莊嚴的石塊正是這類廟宇的理想建材。

　　但在帝制中國，神權始終不過是君王“神道設教”的工具。依照以古為尊的儒家禮學，即便規(guī)格最高的皇帝祭祀天地的儀式也無需高大的廟宇。明洪武十年至嘉靖九年，本應在都城南北郊分別舉行的天地祭祀一度被改在皇宮內(nèi)合祀。朱棣遷都北京后為此而建造了巨大的奉天殿（即今故宮太和殿前身）。但這種人為的努力卻遭到禮制官員的抨擊，被視為“崇樹棟宇，擬之人道”，有違“質(zhì)誠尊天，不自封樹，以明謙恭之意”的正統(tǒng)理念。

　　這樣的宗教文化觀自然不可能產(chǎn)生其他文明中對宏偉宗教建筑的需求。而需求的長期匱乏自然無法將匠人的智巧和潛能轉化為同樣精巧的磚石建筑遺跡。

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